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Questa mossa senza precedenti rappresenta un’escalation significativa nello scontro di Trump con la Fed, che accusava di aver atteso troppo a lungo per ridurre i tassi di interesse.

Cook è stata recentemente criticata da Trump e dai membri della sua amministrazione per accuse di frode ipotecaria. Il Dipartimento di Giustizia ha dichiarato che intende indagare su queste accuse, sollevate per la prima volta dal direttore federale per il finanziamento abitativo, Bill Pulte.

A carico di Cook non ci sono accuse ufficiali.

In una dichiarazione condivisa lunedì sera con la CNN dai suoi avvocati, Cook ha affermato: «Il presidente Trump sostiene di avermi licenziata ‘per giusta causa’, anche se la legge non lo prevede e lui non ha l’autorità per farlo. Non mi dimetterò. Come dal 2022, continuerò a svolgere i miei compiti per aiutare l’economia americana».

La Fed ha rifiutato di commentare la notizia.

Resta incerto se Trump abbia l’autorità legale di licenziare Cook per queste accuse. La legge stabilisce che il presidente può rimuovere un membro del Consiglio solo ‘per giusta causa’, ma non definisce chiaramente cosa costituisca una causa giustificata.

In una lettera a Cook, Trump ha scritto: «Ho deciso che esistono motivi sufficienti per il vostro licenziamento».

Il Consiglio è composto da sette membri, nominati dal presidente degli Stati Uniti e confermati dal Senato. Questi membri guidano le decisioni di politica della Federal Reserve.

I mandati dei membri sono scaglionati; ogni due anni termina il mandato di un membro. Ciò serve a garantire l’indipendenza politica della Fed come banca centrale e a impedire a un presidente di abusare del suo potere nominando solo persone favorevoli alle sue politiche.

Secondo la legge originale sulla Federal Reserve, i sette membri devono rappresentare gli interessi finanziari, agricoli, industriali e commerciali del paese. Anche la distribuzione geografica è un fattore, poiché ogni membro deve provenire da un distretto diverso della Fed. Recentemente, il Congresso ha richiesto che almeno uno dei membri abbia esperienza nella banca comunitaria.