Notizia 24

Secondo uno studio, l’esposizione ripetuta alle ondate di calore accelera l’invecchiamento negli esseri umani. I ricercatori hanno affermato che questo effetto è in gran parte paragonabile ai danni alla salute causati dal fumo, dal consumo di alcol, da una cattiva alimentazione o da un esercizio fisico limitato.

Secondo un esperto, questa ricerca rappresenta un “cambiamento di paradigma” nella comprensione della portata e della gravità dell’impatto del calore sulla nostra salute.

Era già noto che le ondate di calore causavano un aumento a breve termine delle morti premature. Ad esempio, nel Regno Unito a giugno si sono verificati circa 600 decessi prematuri legati a un’ondata di caldo. Ma la nuova analisi è una delle prime a valutare l’effetto a lungo termine.

I ricercatori hanno seguito 25.000 persone a Taiwan per 15 anni e hanno confrontato la loro esposizione alle ondate di calore con la loro età biologica, una misura della salute generale. Ad esempio, hanno scoperto che le persone che hanno vissuto quattro giorni in più di ondate di calore in un periodo di due anni avevano un’età biologica superiore di circa nove giorni. I lavoratori manuali, che trascorrono più tempo all’aperto, sono stati particolarmente colpiti — la loro età biologica è aumentata di 33 giorni.

Sebbene l’aumento dell’età biologica possa sembrare minimo, gli scienziati hanno sottolineato che ciò riguarda solo un periodo di due anni. Ora stanno studiando l’impatto delle ondate di calore sull’invecchiamento durante l’intera vita delle persone.

I ricercatori hanno anche affermato che, poiché tutti soffrono durante le ondate di calore e l’aumento dell’età biologica è un forte indicatore del rischio di mortalità, l’impatto complessivo sulle popolazioni mondiali sarà enorme.